送完药，打姑姑家离开，程米照常去到茅屋。

“小米，你去哪儿了？”

江月蛾立在院中，盼星星盼月亮，终于盼来孙子，当头揽了，“还以为你生奶奶的气，不肯来看奶奶了。”

程米环抱住她，埋首闷闷道：“我不会生奶奶的气，昨天的话是说着玩的，我相信奶奶不会把我送人的。”

童言稚真，江月蛾信了他的话，悬着的心总算稳妥放下，“小子还没告诉奶奶，你这一大早的到哪里去了？我听人说你爹这几日总往县里跑，于禾忙着抓他，估摸着没空管家里的事。”

“奶奶耳朵真灵。”程米跟她一道进屋，把人扶到床畔坐下，“这两天确实不常见爹，不过之前也经常这样，至于娘……”

将温温热的炉子推到江月蛾跟前，又把那旧棉袍当铺盖罩在她腿上，程米就势跟边上坐下，“爹今儿早上突然回来了，娘不让我们待在里头，把弟弟妹妹都赶到了另一间屋里。他们年纪小，哭得厉害，我哄着他们，一时就过了时辰。”

“唉，你爹整日是个混不吝的，今儿估计又得好一番闹腾。”江月蛾长吁口气，显然是看惯了这种事。

程米点点头，把脑袋倒在江月蛾的肩膀上，低声道：“奶奶，我有个秘密想告诉你，你能替我保密吗？”

江月蛾用粗茧遍生的手掌摸摸他的脸，暗叹孩子果然长大了，还有秘密了。

她点点头，“嗯，奶奶不告诉别人。”

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“要死了！”

于禾拿手拍打着人，口里骂道：“你这是要把家都赌了去！”

程青浑浑噩噩，不耐烦地一摆手，把柔弱的于禾挥到一旁，继续在屋里翻腾，“钱呢？你把钱都藏哪儿去了！”

他眼下大片青黑，胡茬乱糟，即便是冬日，依旧能嗅到他身上散发出的恶臭味，也不知几日未曾洗刷擦身了。

“钱钱钱，你要钱去找老太太要啊！”于禾恨不过，又扑上去拦他的手，一时乱了鬓发，咬牙气喘道：“那天说要找老太太质问，你倒是去啊！这几日天天往县里跑，那个地方是饶了你的心去，还是怎的？让你这般跟鬼迷了眼似的，成日去赌！”

“你个臭婆娘，你懂什么？！”程青扯开她过来扰乱的手，混里混气，命令道：“你别废话，赶紧把家里的钱都拿出来！”

于禾咬牙跺脚，气得两眼发红，“说了没有！你去跟老太太要！”

“来不及去她那儿了，你不说我就自己翻，把这屋子翻个底朝天，还怕找不到你藏着的钱？”

他混起来，跟个没人性的野兽似的，偏又生得人高马大，于禾几番上前阻拦，都被他一掌推开。

眼瞧着他把家里捣腾得跟遭了贼似的，心里的气猛窜上来，不管不顾逮着他的手就咬了上去。

“嘶……臭婆娘！”程青反手抓住于禾的长发，使力往后拽，发丝根根断裂的声响刺耳，唬人不已。

不过刹那，于禾的头皮就被扽得变了形，她崩溃垂泪，竭力撕扯嗓子，“想要钱，就杀了我！”

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三个孩子瑟缩在寒冷的屋中，早已习惯了般不敢冒头。

程春玉抱着弟弟蹲在墙角，冰凉的小手贴耳捂住弟弟的耳朵，“龙儿别哭，姐姐在哦。咱们这是在玩躲猫猫，等爹走了，咱们就出去。”

“姐姐……娘好像哭了，你听见吗？”

程望龙刚三岁，三岁是个对万事万物都很敏感的年纪，即便被人捂着耳朵，他也听见了那凄惨的哭声。

又惊又怕地望着姐姐，眼里盛着的都是不安，程春玉默默把他耳朵捂得更紧了些，冲他笑起来，“姐姐没听见哦，你肯定是听错了。”

她刚说完，房门忽地震动，程春兰拍打着门，哭喊道：“哥哥……我好怕……”

“傻子别哭了，过来！”程春玉绷着脸喊她，后者真就停下来，哭哭啼啼地走到她跟前蹲下。

屋里没点灯，有些暗，不过凭借投进来的零散日光仍旧能看清她脸上的狼藉，鼻涕和眼泪一道流，也不知道擦。

砰一声，墙壁重响，也不知道隔壁发生了什么，胆子最小的程春兰顿时受到惊吓，一提气就要哭出来。

“别哭！”程春玉不得不空出两指，捏住程春兰的脸，阻止她瘪嘴抽泣。

程春玉平日里总是笑脸盈盈，可此刻脸上的表情比谁都要严峻。

她用袖子给程春兰擦脸，眼里的嫌弃就快满溢出来，语气凶巴巴的，“你给龙儿捂住耳朵。”

程春兰五官皱在一处，依言捂上程望龙的耳朵。

程春玉也终于能腾出手，满脸厌恶地把污脏的袖子在墙上蹭蹭，接着身子前倾，抬手捂住了程春兰的耳朵。

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于禾被甩到墙上，重重撞上去，又跟落叶似的坠下来，伏倒在地，好半响没能再爬起来。

隔不远，程青蹲在地上，把箱笼里的衣服全掏出来扔开，手掌不断在里面摸索。

于禾趴在地上，指尖轻微动弹一下，艰难撑起头，额上淌下一线血珠，转瞬滑过眼皮，沉得掀不起来。

下一瞬眼珠倏然放大，她吞口气，颤悠悠地爬起来，猛扑过去阻止。

“不能拿！”

程青摸到箱子里的硬物，惊喜地笑歪了嘴，刚要拿出来就被人抓住了胳膊，“滚开！”

他一扒，指尖湿腻温热，摊开掌心，血红一片。

嫌弃地擦掉，捞起箱中那硬物一看，果然是藏着的钱袋子，“终于找到了！”

“不行，不许拿！”于禾趴着，再没了力气，手掌抬起，喘息乞求，“那是我们一家吃饭的钱，你拿走了，我们也活不成了。”

程青充耳不闻，自顾自塞进怀中，得瑟道：“没见过世面的臭婆娘，等我赢了，赚他个十万八万的！”

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天刚亮，谢梓清推开门，站在门前伸了个懒腰。

这些时日他学着做饭，先开始自己捣弄，后来跟刘大娘学，刘大娘最初也是信心满满，大展厨艺。

不想仅过了一天，就被谢梓清“天赋异禀”的厨艺给彻底惊呆了。

那时的她满脸疲惫与沧桑，对“程秀儿”说：“算了，秀儿，看来你天生不适合下厨房。那个什么，你家的饭我先给送几天，等你婆婆精神好些了，再让她来做。”

深吸口冬日凛冽的空气，谢梓清开始思考今天的计划。

天气愈发冷了，除夕将至，这也将是他在这里过的第一个年。

他拢起袖子，呵出白气，想着那头的父母，一时出了神。

忽地跟前有人喊了声，“姑姑。”

谢梓清晃了神，垂眼，见程米背着手，脚尖轻掂，仰着下巴打量自己。

谢梓清欢喜道：“小米怎么来了？”

程米笑容灿烂，“来看姑姑的手，伤口都好全了吗？”

谢梓清早忘了这起子事，主要手上也不痛，经他一提醒，抬起手来看，就剩下些微红的印记，早快痊愈了。

“姑姑已经没事了，你看。”把手放到程米眼前，程米低头，忽然伸出手捧住，翻来覆去地查看，指尖的冰凉借由相触的地方蔓延。

谢梓清心脏猛一颤，仿佛有根藤蔓慢慢裹缠收紧，逼得他呼吸不得，鼻酸眼痛就快溢出泪来。

他从不知道自己这般容易情绪化，可越靠近越了解程米，心绪就变得愈发不受控制，会因为他的一举一动而变化。

譬如眼下此刻，明明程米还是个孩子，明明他自己身上也还有伤口，却跟个小大人似的珍重对待姑姑的伤，让谢梓清不由得心酸鼻酸。

“小米，姑姑真的没事了。”话音微微有颤，他想起曾跟婆婆提起过的事来，便转握住程米的手，“跟姑姑一起进去见见奶奶，好吗？”

其实周燕如并未明确表态，不说同意，也没说不同意，她只是沉默了，过后却没有再骂“程秀儿”。

谢梓清猜想她应该还是期盼能有个孙子的，所以把她的沉默当作默许，自作主张要带程米进去给她先看看。

程米倒是没有拒绝，乖乖一笑，任由谢梓清拉着。

两人进到屋里，床边的周燕如闻声抬眸，目光打了个圈，落到小小的程米身上，审度一时。

“娘……”谢梓清刚开口，未料周燕如突然眼神转狠，发起疯，随手抓起床边的木匣丢来。

谢梓清迅疾转身，在木匣砸来的一瞬，把程米抱入怀中，接着背脊一痛，锥心刺骨般蔓延至全身。

“哐当”，木匣子掉到地上，四分五裂。

“你滚！带着他一起滚！”

怕她再丢东西伤到程米，谢梓清立刻牵过他出了门，之后忍着后背上的疼，安抚他道：“小米，奶奶她情绪不太好，你别怪她，她其实是喜欢你的。”

谢梓清生怕他因为这事，以后再不敢来自己这里了，所以温言柔语不断。

不过程米始终没有作声，只是拉着她闷头往前走。

“小米，你要带姑姑去哪儿呀？”

程米不语，手却不放，紧紧握着谢梓清。

见状，谢梓清也就不问了，安安静静跟着他走。

他想或许孩子是有什么秘密要分享给自己，那既然是秘密，就一定找个自己觉得安全的地方才可以吐露。

一般孩子都这样，有个秘密基地。

谢梓清如是以为。

他们越走越偏，已经进了山林，好一会儿，眼看路上都没什么人了。

谢梓清疑云密布，打算要问，程米却突然停下脚步，跟着松开了手。

他们站在一座山峦的底下，程米背对黑漆漆的岩洞站立，石洞天然形成，里面布满乱石枯枝。

谢梓清疑心打量四周，突然有种莫名的熟悉感涌上心头，不由轻蹙眉头。

跟前一阵窸窸窣窣的声响，他落眼看去，顿时双目瞠圆。

冬日寒天，空空荡荡的山林中，程米将身上的衣衫一件件脱下。

“你、你做什么？！小米！”

谢梓清震惊得不可方物，双脚好似生了根般僵在原地。

程米一脸懵懂，脱掉上半身的衣衫后步步走近，一瞬拉近距离，接着扑通跪下。

把双手抬过脑袋，下巴微抬，黑漆漆的眼珠注视着面前人。

“姑姑不是要惩罚我吗？”