后院火势蔓延得很快，一瞬就烧成了片海。

火焰接触到停马的木棚，长舌舔过微湿的木头，吞噬马儿的干草料，转眼滚滚浓烟飘出。

那时谢梓清从男孩手中拿到火折子，等人都聚集到前院，专门先把拉车大马的缰绳给解了，借此制造混乱，转移贼人的注意力，后又挑了堆放干柴的柴房点火。

柴房紧挨喂马和停放马车的木棚，里头的木柴没接触到雪，干燥易燃。

他就吹燃火折子，先点在柴房里的柴火上，又顺势点燃外头的干草料。

直到被贼人发现后院起火。

点火的目的有二，一是转移贼人的注意力。

就像现在，被拐的孩子旁边只剩下一个孱弱老妇看守，其他人都被她派出去到后院灭火，给了谢梓清一个极大的可乘之机。

二是希望火光和烟雾能够飘散出去，吸引值夜巡逻的捕快们的注意，及时发觉有异，过来搜查。

他伺机在假山后，飞速查看前院的情况，发现出去的大门就在老妇的背后。

她一个年迈体弱的老人，连走路都要人扶，在雪地里摔一下说不准就会要了她的命，更何况现在其余人都忙着救火，根本顾不及这边的事。

想到这里，谢梓清说干就干，提气从假山后猛跑出去。

春婆正等着几人的消息，余光忽然瞥见侧前方冲来抹黑影，她往旁跨出一步要躲，手臂却猛地一痛。

原本乖顺听话的男孩咬在她的胳膊上，死死下口，跟野兽一般。

“好啊，原来是你！”

春婆侧身使劲推开他，男孩力弱不敌她，轰然倒在地上。

这一耽误，黑影转眼冲到身前，伸出两臂，手掌砰然推上春婆的肩头，直接将人仰头推翻在地，哀呼一声。

“小米！”谢梓清迅速转头。

程米也早看见了跑出来的人，却没想到她居然敢一个人来，听她呼唤，连忙奔到她身前。

谢梓清也不废话，双臂抱起他就往外冲，冷风割耳，把谢梓清整张脸刺得通红，发丝乱飘。

眼看朱红大门近在眼前，他的心跳得快飞出来。

马上马上就可以了。

突然破风声响，霍地欺近。

紧接着重物砸上后背，像一把巨锤破开脊骨，剧痛之下，胸腔挤出口热息，带起浓重的血腥味。

谢梓清死咬住牙，脚步仅仅停滞一瞬，就继续向前奔去。

这时怀中的程米猛然喊道：“小心！”

谢梓清未来得及做出反应，背上又是一痛，像挨了狠狠一闷棍，直穿肺腑。

这具身体到底是女子，脆弱得承受不住接连两次击打。

双膝打颤发软，被疼痛折磨得不堪向前倒去，唇角温热，腥气翻滚，程米在耳边惊恐叫嚷，“姑姑！”

谢梓清拼着最后一丝神智，强撑着没有倒下。

双膝跪在雪地上，血气上涌，吐出那口闷在胸腔中的鲜血，齿关中逼出几字，充斥血腥味道，“小……米，快跑……”

他撒开手，把程米放下，手掌无力推着他离开，“跑……”

程米却不肯离开，紧抓住她的手，掌心冰凉，眼珠慌乱地在她唇边的血污处流转，双唇抖动，却连半个字都磕绊不出。

春婆悠哉悠哉自二人身后逼近，丢开掌心中的石块，轻嗤道：“居然是个女人？”

“这女的眼熟得很啊。”

就见赶去灭火的段叔此刻竟跟幽魂一般出现在春婆身旁。

他手持木棍，在掌心拍打，盯着女人的侧影，突然回忆起什么。

迅速转头，盯着脚边的男孩，垂首质问道：“崽子，你不是说你没跟她说什么吗？”

春婆恨恨一啐，“这孩子果然是个狼崽子，养都养不熟，居然反咬一口。”

她揉着被咬疼的手臂，走到男孩身旁，踩住他完好的手，“幸亏我长了个心眼，给老段打了个手势，叫他别真的去灭火。”

鞋履狠踩，辗转挤压男孩脆嫩的手掌，钻心的痛令他尖叫出声，跟把利剑似的划破夜空，凄厉不堪闻。

泪水刹那淌了满面，他脸色愈发苍白。

春婆冷眼注视，丝毫不留情，吐字道：“我还以为你已经学乖了，没想到断了胳膊和腿都还想着要跑，你以为就凭她，就能救你出去了？”

男孩睁着被泪水糊住的双眼，艰难望向那边一动不动，仍在跪着的女人，分开唇，嗓子已经哑了，发不出任何声音，“娘……娘……”

一声一声全是肺腔中的气，哀戚地默默流泪，但神情中并没有流露出任何后悔之色。

“老段，把她们俩给我抓过来。”

春婆总算放过男孩，转头狠戾地盯着造就这一切的始作俑者。

孩子们目睹这一幕，有的吓尿了裤子，瘫倒在雪地中，有的本以为就快得救了，现今绝望哭泣。

这时去后院救火的三个男人恰好也回来了，每个人都是一身的狼藉，脸被熏黑了半边，更别提身上的衣服。

阿大走近，一眼发现院中突然出现的女人，惊道：“这谁啊？哪来的！”

阿二阿三同样一脸惊讶。

春婆没理会三人，盯着段叔动作。

他伸出手一把扯住女人的头发，拖行向后，程米嘶吼着上前阻拦，张嘴就要咬人，却被段叔一脚踹开。

“阿大，把他抓起来！”段叔吩咐。

阿大得令，立刻上前，钳住还要再上前的程米。

程米毕竟年纪轻，根本不是成年人的对手，再如何反抗，也都被他制在方寸间，再动弹不得一下。

万千脆弱发丝拖着沉重的身体，谢梓清能清楚听见发丝根根断裂的声响，头皮针扎一般刺痛。

全身都痛极了，那种痛苦是谢梓清这一生都没有体会过的，仿佛已经站在了死亡的边缘。

只要再多一分，体内的灼烧再重一下，就要坠入无尽深渊，摔个粉身碎骨。

怕程米害怕，即便痛得头皮发麻，他没都叫一声，生生忍了。

春婆眼看女人离自己越来越近，抬起手，掌心朝上，对旁边的阿二阿三道：“刀。”

阿二阿三正不明所以地观望着情况，因他俩突然发现男孩和这个女人好像是一伙的。

闻言，阿二当即抽出腰间的刀，转过刀柄，递给春婆。

春婆掂量手中刀，木制的刀柄，褐色重，颜色不均，似是浸染了不少鲜血。

握实刀柄，熟练向下一劈。

呜一声，雪亮刀刃劈风破雪，声似万鬼同哭，尖锐刺耳，忍不住浑身发麻。

段叔把人摔到她跟前，“要快些，再耽搁，又不知道要出什么事。”

“放心，老婆子我做事利落。”春婆活动手指，再度紧攥刀柄，刀尖直指地上女人的脖颈，仿佛她就是头引颈待戮的羔羊。

谢梓清的视线逐渐模糊，热气呼出来，很快就冷了。

头顶那柄刀寒光凛凛，刀刃摄出的白光闪过他的眼。

他闭上眼，就像是死亡前的宣告，再睁开，那刀已经以不可阻挡之势朝着自己劈来。

那么一刻，谢梓清忽然感觉时间在无限放慢，刀刃的寒光在眼瞳中一点点放大，身上好像也不痛了。

他听见有人在哭，哭得很大声，仔细听听，倒也不是程米的声音，比那更凄绝，撕心裂肺地哭。

他记起来，是那个男孩。

对了，还没问他叫什么，不知道他的名字，也没办法跟他道谢了。

谢梓清认命地合上眼，耳畔突然炸开一声尖锐的，“姑姑！”声音带着血气。

再睁开眼，身前扑来个小小的身躯，双臂包裹住身躯，他被他死死压在身下，连挪动一下都不行。

刀势眨眼即至，谢梓清闭上眼，拼尽最后一丝力气，翻身将人压在身下。

“去死吧！”春婆厉呵。

眼看就要刀溅鲜血。

院门突然被人一脚踹开，数十个蓝袍捕快鱼贯而入，打头的不是别人，就是上午见过的谢捕头。

春婆被这预料之外的变动震住，砍下的动作稍顿。

谢捕头观此情形，立刻重声道：“放下刀！”

段叔几个人眼看着那么些捕快找上门来，早慌得四散而逃，跟惊飞的鸟兽似的。

唯独春婆没逃，不仅不跑，还举刀再劈。

突然“嗖”一声，破羽铮铮，一线白影尖啸逼近，精准刺入春婆握刀的手掌。

精钢箭头穿骨而过，留下个指尖宽的血洞，她痛得“啊”一声，捂手哀嚎，手中刀锵锒坠落在地。

谢捕头利落收起连弩，递给身后的捕快，下令道：“快去抓逃跑的贼人。”

他自己几步奔至，一脚踹中哇哇大叫的春婆的胸口，她人立马就跟个破纸鸢似的倒入雪地中，被随即而至的捕快按住手脚。

谢捕头又转过身，连忙扶起地上的谢梓清，问道：“姑娘，你没事吧？”

迷迷糊糊间，谢梓清从嗡嗡作响的耳朵中分辨出他说的话，很想跟他说没事。

可视线愈发模糊不清，黑一阵，白一阵，跟着喉头一热，一口热血喷出，喷了眼前谢捕头满面。

“姑娘！”谢捕头觉出不对，万分着急，冲捕快喊道：“快叫个大夫来！”

一口血吐出来，谢梓清意识飘忽，几近断线，脑袋也不清楚了。

只觉得抱歉，不小心吐血吐到了他脸上，就颤巍巍伸出手想去擦他的脸。

正紧张吩咐的谢捕头忽感脸上的柔软，立刻垂眼看她，“坚持住，医师马上来了。”

谢梓清吞吐几字，含着血沫，“对……不起，弄脏了……你的脸……”

话说完，眼皮无力合住，像是累极了睡去般，身子都瘫软下来。

谢捕头急忙捞稳她，不顾身上狼藉抱起人往外跑。

程米慢半拍地反应，呢喃了声“姑姑”，追着那抹粉色而去。

然而谢捕头的脚步极快，转眼间程米就被他甩在身后。

他眼睁睁看着那抹荷色裙摆在夜空中摆动，好似村中摇曳的菖蒲，然后慢慢淡出视线。

“等等我……”程米瞳孔缩紧，伸出手想抓，却是徒劳无功。

“姑姑，别离开我。”