“那秀儿姑娘是如何知道他跟拐子有关系的？”

谢贡熙问出了跟程米一样的问题，程米闻言抬起头，同样等着她给出一个解释。

谢梓清浅浅摇头，“我其实并不知道，我是猜的……”

现在想想还有些后怕，若是没有赌对，又或者那孩子心肠恶毒，跟拐子狼狈为奸，会不会这一辈子都再见不到程米了……

还好，他赌赢了。

“猜的？”谢贡熙颇为惊讶，“这如何猜的中，城内乞儿不少，若他跟那些拐子并不认识，岂不是功亏一篑。”

谢梓清认同他的话，“是了，不过一般乞儿不会像他这样。”

回忆起现世看到过的种种拐卖儿童的新闻，他轻道：“我曾听人说过，有的拐子心恶，为了博人同情谋取钱财，会把孩子的手脚打断，弄成人人可怜的凄惨模样，就为了能多乞取些钱财。”

他继续回忆，“而且我问过县内的摊贩，他们都说这孩子是最近才出现的，并且还见过他把讨来的钱都给了一个男人。因为这两句话，我心里有了五分把握，猜测他是被拐子们胁迫来乞讨的。”

谈起这些，谢梓清眉眼肃然正经，不见任何畏惧后怕之色，跟寻常女子全然不同。

不经意间，谢贡熙的目光在她脸上多停留了几息。

尤其那双明闪闪的眸子，后知后觉意识到不对后，立刻转了开。

“秀儿姑娘聪颖敏慧，我这个捕头真是自愧不如，若非秀儿姑娘留下的消息，恐怕我们也不能如此顺利就抓到他们。”

“哪有哪有……”谢梓清听着他恭维的话，局促笑笑，突然意识到后半句，惊道：“所以你真是收到我给的消息才来的？！”

谢贡熙颔首莞尔，“这还要多谢秀儿姑娘让那位掌柜前来报信。”

程米眉头收紧，困惑渐生，他没听懂二人的对话，就像被他们隔绝在外，指尖轻动，转而扯住盖在“程秀儿”身上的被褥。

谢梓清正震惊着，被他轻轻一拉，注意力瞬间转回了他身上，“小米怎么了？”

程米抿抿唇，做出苦恼之色，“姑姑，你们在说什么？我听不懂。”

被他那双乌闪闪的眸子殷切盯着，谢梓清实在觉得可爱，就跟个摇尾乞怜的狗儿一般，令他回忆起自己在家养的边牧，想吃东西的时候就会这么干，眼珠子黑溜溜，水盈盈的。

谢梓清看得出了神，手痒得厉害，一身疼痛全忘在脑后，恨不得立刻揉他的脑袋。

那头谢贡熙听了程米这话，歉然笑起来，“其实也没什么，你姑姑真是个极聪明的姑娘。”

他第二次夸起这话，依旧真挚，发自内心。

作为衙门的捕头，谢贡熙被安排主要负责侦办郏县大量孩子丢失一案。

这案子说大不大，说小不小，但新岁将至，孩子却丢了，对那些可怜的父母来说无异于天大的事。

谢贡熙背上承载着他们莫大的希望，他同样想尽早将贼人缉拿归案。可问题是根本毫无线索，孩子们就像突然人间蒸发了般，无半点踪迹可寻。

他明白自己面对的贼人狡猾，要多费力气和心血，常常日夜颠倒，只为了把那些真假难辨的消息给查清楚。

一点点拼凑起各种线索，总算摸到些蛛丝马迹，可仍旧不够确定。

直到昨日，他正打算带人出去搜查可疑的地点，结果刚出衙门，迎面就被个男子给堵了住。

那人认得谢贡熙，来不及行礼，直接就道：“谢捕头，有个姑娘让我过来告诉你，那伙拐子就在江花巷尽头的宅子里！”

脾气急的捕快直接厉声道：“什么姑娘？岂容你在这里信口胡吣！”

跟着有捕快附和，“头儿，他说的地方跟我们标记的位置完全牛马不相及，别跟他在这里耽误工夫了。”

“慢。”谢贡熙扬手止住他们的话头，又细细问那人说：“那个姑娘怎么跟您说的，劳烦您再跟我复述一遍。”

.

“掌柜，我能求您帮我个忙吗？”问出男孩留下的话，谢梓清急急道。

糕点掌柜一头雾水，“姑娘，您这是……？”

谢梓清生怕说话大声会被人听到，谁知道四周有没有拐子的眼线，就低声对掌柜道：“这里不好说话，还请您随我来一下。”

走到铺子里无人处，他才稍松口气，跟茫然不解的掌柜说：“劳烦您跑一趟衙门，告诉谢捕头，拐子窝找到了……”

把男孩的位置报给掌柜，掌柜听完一脸怀疑，掺有愠色，“合着，你耍着我玩是吧？！”

谢梓清被稍稍震慑住，转眼一想，立刻明白过来，清清嗓子，拿威道：“谁有闲工夫跟你玩，谢捕头命我卧底，追查拐子下落。我好容易跟拐子接触上，让人送来消息，怎的到了你嘴里就成了玩了！”

他瞪眼竖眉，气势一长，立刻唬得掌柜气焰减下不少，“那、那你怎么证明？还有我凭啥要替你跑腿？”

谢梓清忍耐道：“你家里有孩子吗？”

“有啊。”

“如今县里孩子频频丢失，剩下的全缩在家里，拐子长时间拐不来孩子，你猜他们会不会直接上门去偷？”

掌柜逐渐变了脸色，谢梓清继续吓唬道：“高门大户有护院看护，他们闯不得，最后偷的不还是平民老百姓家的孩子，你说你的孩子能免遭他们的毒手吗？”

掌柜脸色霎时变白，哆嗦道：“我明白了，我这就去，我这就去！”

谢梓清点点头，离开的时候又被掌柜叫住，“姑娘，那你现在去做什么？”

“我？”谢梓清飒然一笑，“我去打头阵。”

话罢，大步跨出门去。

.

“谢捕头，事情就是这样。”掌柜此刻已完全意识到那女的在骗自己，恨不得抽自己两个大嘴巴，居然真的相信了她的话。

谢贡熙身后的捕快纷纷表示不信，“这女的敢装我们捕快，简直胆大包天！”

“就是，头儿，别跟他废话了，我们快走吧。”

谢贡熙却没理会他们，对掌柜道：“劳烦您了，今夜天寒，您早早回去。”

等人走了，谢贡熙招拢捕快，“走，去江花巷。”

.

谢贡熙讲完一切，看向“程秀儿”的眼神再添几分敬佩，“秀儿姑娘能几句话就说动掌柜，当真厉害，比我们衙门好些男捕快都要有气势。”

谢梓清打哈哈笑道：“没有没有，当时事态情急，最主要是身上没钱，不然可以直接给他塞点钱请他帮忙的，也就不用费工夫吓唬他了。”

“哈哈……”

听闻朗润笑声，谢梓清讶然看他，谢贡熙笑得两眼眯起，很是开怀，连声音里都掺着未尽的笑意。

谢梓清见他笑成这样，不由偏过头问身旁的程米，“我刚说什么了，有那么好笑吗？”

程米也满肚疑团，姑侄俩对视一眼，齐齐把目光转到那笑得放怀的男人身上。

他很快注意到两道灼热的眼神，不由收敛一些，手指揩去眼角的泪花，“秀儿姑娘说话真有意思，若生为男子，贡熙必当与你结拜为兄弟。”缓了口笑岔的气，又道：“可惜你是女子……”

不巧，我确实是男的。

“女子又如何？”谢梓清挑眉，当仁不让道：“巾帼不让须眉，你懂不懂？”

眼珠子在眼眶里转了个圈，瞥向对面的男人，顿显几分傲色。

谢贡熙眼瞳微颤，透露几分错愕，随即“扑哧”一声，又泄出笑来。

等人离开屋子，谢梓清还满肚子困惑，“小米，他到底在笑什么？”

程米摇摇头，替谢梓清掖好被子，“姑姑先别想这些了，好好休息，等你好了，我们就回去。”

刚说了那么多话，耗费了大量精神，人一走，安静下来，倒真觉得眼皮沉得紧，没等跟程米再聊几句，就渐渐合上了眼。

程米静看她几息，等她呼吸平稳下来，就轻轻出了门去。

到外头，穿过廊下，准备去厨房看看药煎得如何，刚走至转角，就听见了低低的说话声。

“熙儿，娘刚才路过屋前，听见你的笑声，是在说什么，那么开心？”

谢贡熙回应，声音里还带着笑，跟青溜溜的梅子撞在碗边似的，清泠悦耳，“也没什么，只是从未见过哪个姑娘说话那么爽然，跟个男子似的。”

“那姑娘我看着也挺好的，主要是很久没见你笑得这么开心了。”

“是吗？”话音里充斥惑然。

程米没有再听下去，转身离开了。

.

谢梓清受的两处伤都是皮外伤，并几处擦伤，喝了几贴苦药，又擦药将养几天，很快就能起床走动了。

这几日他也没闲着，跟谢贡熙那边打听了不少关于拐子们的情况，才知道他们是一个小有规模的团伙，见打仗征兵厉害，就跟江南几个富户家约定好，定期输送孩子过去当仆人。

他们到处流窜，主要出没在一些比较穷苦的地方，按他们的逻辑，这些地方的人孩子生得多，丢几个也不会闹出什么动静。

本来他们打算今晚就动身回江南送货，结果天降神兵，被突然冒出来的谢梓清给搅乱了计划，最后直接一窝给端了。

养伤期间，谢梓清不时就听谢贡熙他娘张氏说起这件事，说衙门通过审问几个拐子，又追查到其他拐子团伙的踪迹。

谢贡熙作为主办，全权负责这些事，已离开郏县，在中州境内到处跑。

怪不得这几日都不见他，谢梓清替他感到辛苦，自己这边悠哉安逸的养伤，那头在外面累得跟狗一样。

当然谢梓清也没忘给周燕如和江月蛾带去消息。

这事还得多谢谢贡熙，让他衙门里的兄弟专门去了趟安良村，送去口信。

眼看着身子一日日好了起来，谢梓清深知不能再待在这里麻烦别人，就准备去衙门一趟，把男孩的事解决了再回村。

去的那日，她没带程米，虽则程米百般不肯，但谢梓清仍旧没同意，态度强硬，让他留了下来。

到了衙门，谢梓清一报名字，几个衙差登时脸色大变，逢迎围上来，见了活神仙一般围着她，“你就是那个孤身一人闯贼窝的女侠？”

“听说你跟我们谢捕头关系不错？”语气暧昧，仿佛在探听消息。

“何止不错，我可听说姑娘这几日都是住在头儿家里的。”

突然又有人惊道：“你不是那天丢孩子的那个吗？”

说话这个，谢梓清看他的脸都没什么印象了，可那人就好像跟她很熟一般，“厉害厉害，母亲的爱果然才是最厉害的！”

“去去去！你们是都没事干了吗？”

终于来了个正经些的捕快，岁数不大，看起来就是个十五六岁的少年。

围着的人被他一哄而散，他两边唇角向上提起个喜人的弧度，白白的两颗虎牙格外耀眼，“秀儿姑娘，我是谢捕头的徒弟周长云，叫我三儿就行！”

谢梓清忍俊不禁，“这‘三’字从何而来？”

周长云竖起三根手指，“因为我每餐饭都吃三个馒头。”说起这个，他局促地挠挠头发，闪躲目光，连耳朵尖都红了些。

谢梓清被他这副憨态逗笑，扭开脸，避着他偷笑一声。

谁想周长云目如鹰隼，一眼发现，刚开口要说，谢梓清抢先打断，“带我去看看那个男孩吧。”