直到走出三里地，李家两兄弟还在念叨大娘想要烙好送出的窝窝头，一脸惋惜。

雪停了，风却更大更冷。李包子似乎天生话多，一路上都在絮絮不停，李水饺便在一边安静地听，时不时发表两句意见，两人边说边走，看上去毫不费力，走得飞快，见生跟在后面，渐渐觉得有些吃力，但他也不愿露怯，硬是咬了牙跟上。

地面结了薄薄一层冰，他踩过时，脚一滑，差点整个人栽到旁边，还好用桃枝剑及时稳住了身体，饶是如此，脚腕处也传来钝痛，应该是被崴到了。

李水饺先发现情况不对，赶紧叫了李包子折回头过来。见生撑着地站直身子，额头已是出了薄薄一层汗。

李水饺：“崴脚哩？”

见生咬牙：“有点，不过无碍，我可以跟上。”

李包子：“不得行、不得行，先缓缓，不然要出毛病哩。”

两人劝说一番，见生被两人你一句我一句的“哩”弄得头晕，索性也借了李水饺的力，在路边坐下，脱下鞋袜一看，脚腕果然肿了一圈。

李水饺噗噗两口唾沫吐在掌心，双手一拍，就要往见生的伤处按。见生连忙拉住他的手：“这是要做什么？”

“按按。”李水饺作出转圈按摩的动作，“按按就好哩。”

他目光诚恳，见生犹豫一下，很快收回手：“多谢。”

粗糙的手掌在脚腕的伤处按了几圈，刚开始疼痛莫名，渐渐就觉得皮肉舒缓、血液流通，痛感也轻了。另一边，李包子在地上随便拔了些枯草衰枝，团成一团，塞到他的鞋里：“空鞋容易崴脚，把另一只鞋也脱下哩。”

按照岐北的土方法休整一番，再出发时，见生果然觉得好了很多，只是右脚有伤，难免拖慢了行走的速度。

按照李包子的说法，随州城距离小河镇约莫有六天的路程，当然这个时间是按照两兄弟的脚程计算，如今见生加入，勉强估计也能在十天内抵达。好在兄弟二人并不着急，在知道见生居然能读会写之后，两兄弟更是满脸敬仰，几乎要将见生当作仙人看了。

见生也是纳闷，岐北无论如何也是大周天子辖内，究竟是险恶到了什么地步，连读书写字都成了如此稀罕的事？

三人白天走官道，夜晚寻找就近的村舍过夜，若是没有村舍，便只能找些避风的山洞低洼，好在两兄弟这方面经验十分丰富，不仅能找到适合休憩之处，路上还能寻到些鸟兽痕迹，打些野味充饥。

有时李包子也会说起岐北道：“……冷哩，真的冷，大半年都呼呼刮妖风，都说那风声是北边大妖怪在哭，有时下的雪是黑的哩，下黑雪的时候鬼城会出来，进去就出不来哩。还有，在冰原上走，遇到漂亮女人千万不要靠过去，去了就被变成冰坨坨哩。”

见生听得津津有味，他从小拘于方寸之间，所见不过聊城、雍城两地，除了话本上的传奇故事，哪里听过这样神奇之事。听到兴起，他忍不住问：“岐北有妖怪，那神仙呢，也该有吧。”

李水饺：“有！”

他像是有几分激动，展开双手比划道：“岐北有神仙哩！天气好的时候就能看到一座山，那山上全是神仙哩，都穿着白衣服，在天上飞过来、飞过去，可厉害哩。”

见生听他描述，心想，那大概是个修仙门派吧，可能还是大宗门，御剑凌空、确实肆意，他不免也有些向往。

如是过了四天，路程已经近半，寒风也渐渐停歇，寒意仍在，但是没有前几日那般刺骨。这天走到傍晚，经过一个山坳时，可以看到路边支着一个茶寮，远远就能看到粗布幌子上一个大大的“茶”字。

三人加快了步伐，这种官道边上的茶寮往往不仅有热茶，还会供应些简单的吃食，有的甚至还能夜宿，除了第一晚找到个小小村落休息之外，剩余几晚三人都是在荒郊野外过夜，地面又冷又硬，实在是渴望有个温暖舒服的好去处。

到了那茶寮，发现人还不少，除了几名背着箱笼的行脚客商之外，角落的竹凳上，竟然还坐了一名瞎子。

李水饺：“我的个天娘哩，那是人不是，是神仙哩！”

见生无语，他算是明白了，包子水饺两兄弟眼中，但凡遇到以前没见过的，都算是见了神仙，神仙在岐北也许并不是特指，而是泛指。

但是他很能理解李水饺的震惊，原因无他，那是个很好看的瞎子。

见生自认生得不算丑，之前相识的阿辰、阿九也当得起好看二字，祁非时更是有仙人之姿，但和这几人相比，如今小小茶寮角落里坐着的瞎子也并不逊色。

许是李水饺的目光太过热切，见生觉得那个瞎子似乎是朝自己这边，微微侧了一下头。

之所以认为那是个瞎子，是因为他脸上覆了一层三指宽的黑色布条，将双眼严严实实挡了起来，但即使只露出半张脸，也能看出鼻梁高挺、长眉斜飞入鬓，脸庞轮廓锋利，薄唇一点殷红。

他穿了件武袍，样式极简单，手腕、脚腕都层层束起，精干利落，足蹬一双鹿皮长靴，所有的衣着都和蒙眼布条一般是黑色，手边放着一顶幂篱、一支竹杆，正端起一碗茶送到嘴边，手指纤长，动作十分雅致，吞咽间安静无声，只能看到喉结微微上下一动。

行走在外，自然是要离所有显眼的、特殊的、突出的人或者事物远一些。见生拉着李水饺走到距离那瞎子最远的一张桌子坐下，抬手对正在煮茶的店家说：“老伯，劳烦三碗热茶。”

茶寮中只有一位老人带着个孩子忙活，孩子又瘦又小，但是一双眼大而有神，看上去十分机灵，听了见生的招呼，老人连忙倒了三碗热茶，让这孩子端到桌前，见生问清价钱正在摸铜板，就听那孩子说：“小哥小哥，我这里还有些烤地瓜，一个铜板一个，你们正好三人，我就算便宜点，你若买两个就送一个。”

他说着拉开满是补丁的棉袍下摆，几个热腾腾的地瓜冒出焦香气息，在三人面前晃了一圈，就又被孩子紧紧裹了起来。

李包子的口水已经哗哗流了出来。李水饺的目光也从那好看瞎子身上转了回来。

见生从随身钱袋里摸出两枚铜板推过去：“那我要三个。”

小孩笑着应了声，挑了三个地瓜放在桌上，又拎起衣襟去其他桌子兜售。天色渐渐暗下来，鎏金似的晚霞铺了漫天，雪后的晴空总显得格外明澈些，通透高远，上面浮了淡淡几絮薄云。见生看这茶寮紧挨着一间茅草棚子，约莫是爷孙二人的住处，心里开始盘算如何开口，能在跟前借宿一晚，也舒缓一下酸痛的筋骨。

正想着，旁边桌子传来阵阵笑声，原来是那几个行脚客商看小孩机灵可爱，不仅买了他好几个烤地瓜，还送他一块稀糖。小孩自然是喜上眉梢，双手捧着稀糖，小心翼翼舔了舔，攥在手心举得高高，在茶寮周围又蹦又跳，时不时舔一口。

他正高兴着，忽然听到背后传来一个声音：“嘻嘻～我这里有些好东西，你要么？”

这声音着实怪异，细且尖，辨不出是男是女。

小孩困惑地回头，只见暮色下，茶寮挑起的风灯发出蒙蒙暗光，只能照亮方圆三尺，再向外便是群山的影子，沉沉向下压来，光影交界之处，隐隐可见一双草鞋。

蓦地，那草鞋向前走了一步，已经能看到小腿的轮廓，似乎是个背着竹笥的货郎。

声音也近了：“嘻嘻～好东西，你要么？”

小孩回头看了一眼茶寮，几个行脚客商在交谈，孤身一人的瞎子在喝茶，刚来的三人大口大口啃地瓜，爷爷还在煮茶。

他犹豫一下，终于是孩子的心性占了上风：“你有哪些好东西，让我先看看？”

不知怎地，见生忽然觉得背上汗毛一悚，哪里不太对劲。

他向来有种莫测的直觉，且常常十分灵敏，自幼便能避过许多险事，这感觉一出来，他便放下手中的地瓜，四下察看，结果一抬头，正看到那瞎子也转了头，似乎在朝这边打量。

明明是个瞎子，如何打量呢？也许只是活动脖子罢了。见生没有管他，继续环视四周。茶寮平静如旧，只有方才的孩子一动不动站在不远处的阴影里，不知在干什么。

在见生的注视中，那孩子一点一点转回头。

没有异常，双手还拎着衣襟下摆，里面兜得满满当当，刚刚还捧在手心摆弄的稀糖不知去了哪里。

孩子迈开脚步，走了回来。

李包子刚刚啃完一个烤地瓜，看到那孩子，忍不住对着见生谄笑，想让他再买一个。见生对他摆摆手，示意不要吱声，自己则端起茶碗，装出喝茶的样子。但也许是注意到了这边的目光，那孩子脚步一转，径直朝着见生的桌子走来。

见生只听脚步声在身后轻轻响起，越来越近，他的右手仍端着茶碗，左手却早已攥紧了桃枝剑。哪里不对，他本能觉得。

眼看那孩子已经走到了见生身后不足五步远的地方，却忽然有行脚商人起身招呼：“小孩，过来过来，伯伯这里还有糖。”

那孩子脚步一顿，片刻后，转了方向。

见生无声地吐口气，缓缓放下茶碗，侧了脸看过去，只见那个孩子走到行脚商人桌前，一个满脸络腮胡的汉子起身抓住孩子的手臂，将他拉到自己怀中，极为亲昵地贴了贴脸：“伯伯这里有糖，在这儿，你来拿。”

他说着掀开一点衣襟，比了个下流的手势，示意那孩子向下去取。偏偏老人耳背眼花，不知这几人在自己面前如此亵弄。

那孩子却一动不动地站在原地，忽然开口：

“嘻嘻～我这里有些好东西，你要么？”

那络腮胡子还以为孩子和自己逗趣，笑眯眯道：“你有些什么好东西？”

“嘻嘻～我有——”

那孩子说着，脖颈突然往旁边一折，直接耷拉到肩膀上，断裂的颈口中伸出一条细长惨白的东西来，像是蛇，细看分明却是人的手臂，无骨般抖动伸展开来，五指俱全，指尖漆黑锋利，花瓣般对着那络腮胡张开。

偏偏那孩子的嘴还在一张一合：“——你的心。”

惨白手臂闪电般向前探出，再缓缓收回，浓稠鲜血一滴滴落下，络腮胡怔在原地，心口已经破了一个大洞，其中空空如也。无心的尸体再也站不起来，轰然摔倒在地。

“啊——宝儿，我的宝儿啊——”

老人终于发现不对，惨叫一声扔了茶勺，就要冲过来。见生霍然起身，奔过去一把拉住老人：“老丈，老丈，先不要过去。”

老人一拳打在他的肩上，要将他推开，兀自哭喊：“我的宝儿啊，宝儿啊——”

见生咬牙忍着疼，死死抱住了老人的腰。那怪物转过身，五根手指上抓着一颗鲜血淋漓的心脏，送到孩子口边，被三两口吞了下去，原本稚气可爱的小脸如今满是血污，十分瘆人。

原本坐在络腮胡身边的几个行脚商人一个个吓得从凳子上滚落下来，惨叫不绝，手脚并用向外爬。那孩子吞了心，露出满是鲜血的牙齿，继续说：

“嘻嘻～我这里有些好东西，你要么？”

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