谢梓清落了水，幸而当下是夏季，身上的水很快就干了。

但还是弄得一身狼狈。

除夕自觉犯了错，大黑尾巴夹紧，脑袋低垂，连眼珠子都躲躲闪闪，凑在谢南洲身边龟缩着，却又不敢离得太近。

本来谢梓清落水后的怨气很大，毕竟是在鬼门关走了一遭，但缓过来平复好以后，一看除夕这副可怜巴巴的模样，顿时气全消了。

罢了，它什么都不懂，只不过想亲近自己而已。

而搞成了这副模样，谢梓清心知诗文会是去不成了，只得由谢南洲亲自送回家中。

其实他还是想去的，可谢南洲态度坚决，死活不肯，说什么都要给他送回家。

坐在马车上，两人相对而坐，除夕窝在中间，默默趴着，半点动作都无。

车轮声滚滚，外面冲天的喧哗衬得车内更静，诡异的安静。

这时谢南洲突然开口，“先生真不用去看大夫吗？”

“没必要吧……”谢梓清挠挠头。

今日约定在午饭后，那时辰艳阳毒辣，只小半会儿，谢梓清身上的衣服就已经半干了，头发同样。

但不知为何，开始透出若有似无的腥味。

尤其在这种密闭逼仄的环境下，味道更重，充斥在鼻尖，挥之不去。

谢梓清自己闻着都觉得难以忍受，完全不敢想谢南洲那边做何感想，局促地抵拳轻咳，“还是快回去吧。”

“但若是先生因此病了，我难辞其咎。”

“我身体康健，绝不可能生病！”他信誓旦旦，双颊发热，吼出这句话。

然而甫一到家，谢梓清就感觉浑身发冷，从内而外，骨头缝里都在哆嗦。

家里伺候的小厮发现不对，立刻就要去请大夫，谢梓清想着这点小病请什么大夫，简直矫情。

于是只让他煮了碗姜汤送来。

一碗热乎乎的姜汤下肚，冲淡了体内的凉意，谢梓清舒服不少。

可晚上刚睡下，身体忽然变得很沉，手脚都跟灌了铅似的，脑袋昏热，意识浮沉。

他还是低估了这具身体的脆弱，古人医疗水平落后，身体的耐受力同样差劲。

大夏天的，落了水，凉意顺着肌肤渗透，其实已经埋下了隐患，须得喝贴药彻底消除病根才行。

也就谢梓清是个粗心大意的，丝毫不顾及自己的身体，这才让隐患扩大，直接就病了。

迷迷糊糊间，他听到谁急迫的话音，挣扎着掀开眼皮。

斑斓光影，一抹少年的身影若云似雾地闪过，凑在跟前，面容被亮光照得清晰。

谢梓清脑袋不甚清晰，烈火在灼烧他的思绪。

他不是没有发过烧。

研三的冬日，放假前夕他重病了一场，那时候在学校，烧得全身都没有力气，可室友们都不在，没人能帮他。

他只能撑着病躯，给母亲打去电话。

电话那头，母亲语气焦急，“妈妈给你买点药过去，好吗？”

谢梓清心里忽然委屈起来，宿舍空无一人，无尽的孤独感在母亲焦急的询问声中逐渐放大，充斥整颗心。

“不……”压住哽咽的哭声，他尽量正常道：“不用，我自己买点就好。”

母亲在电话那头，什么都做不了，只能干着急，嘱咐了许多，才难掩担心地挂了电话。

谢梓清放下手机，眼泪一瞬就淌了满面，哭声低低，连放肆大哭都做不到。

他心里的压抑和委屈被这突如其来的一场病全给逼出来了，只想有个人能陪在身边。

给他一只温暖的手，他就能暂时忘却生活中给他的压迫。

可惜那一天，谢梓清没能等来人。

过往的画面浮现，令深埋心底的恐慌焦灼不安一瞬放大，他忍不住伸出手，迫切摸向那抹虚幻的光影。

触碰到的刹那，温暖的触感大大舒缓了他内心的不安，一颗心随之平稳落下，铺天盖地的困顿袭来，逼着他沉沉睡去。

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闻讯而来的谢南洲低眸看着那只抓着自己的手，紧紧的，五指叩紧，透出浓重的忧虑不安。

视线上移，滑过男人眼角的泪，雨线似的落下，坠得谢南洲心里微微一颤。

好似看到了从前的自己。

这种感觉太奇怪了，从另外一个人的身上看到了自己的影子。

并且还是从一个自己很讨厌的人身上。

但他并未掰开他的手，由人紧紧握着，就好像在给从前的自己一个慰藉。

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等谢梓清醒过来，屋里没有一个人。

他转过头，阳光穿过窗户，照耀在他脸上，一下子就像回到了那个虚无缥缈的梦里。

慢慢伸出手，手指在光线中扰动。

恍然一时，那到底是不是梦？

小厮很快进来，看谢梓清醒了，长舒口气。

“老爷总算醒了，谢家的人都来问过好几回了，要再不见您醒，怕是就要悬赏求医了！”

小厮叫王武，负责打理宅里上下，地位等同于管家。

只是谢梓清现在住的家不大，也就谈不上家里有管家。

王武是个宽厚老实的，从没让谢梓清担过半点心。

再加上谢梓清又是现代思维，不喜欢搞那主仆之别、尊卑差异，是以两人说话恰如朋友一般。

闻言，他忍俊不禁，“王武，干脆你改行去当说书先生吧，这抑扬顿挫的，肯定座无虚席。”

“老爷莫打趣我，我就是一粗人，哪能说得那些。”他倒过碗水，递给坐起身的谢梓清，随口道：“老爷病了这几日可真吓人，那会谢家的干少爷来，老爷还紧紧抓着他的手，一边抓着一边哭，真叫个鬼上身了一样。”

“什么？！”

谢梓清手指一颤，碗中水哆嗦洒出不少，他惊瞪着眼，急问道：“我还干什么了？有说什么话吗？”

谢梓清已经怕疯了，人在病头上，脑袋糊涂，什么话都有可能说。

万一要是说了什么不该说的，被谢南洲发现端倪，知道自己就是他那死去的姑姑，还不得吓死！

王武也被他过度强烈的反应嚇了一跳，磕巴道：“没、没，就抓了手，然后哭了……剩下的，我、我其实也不知道……”

好嘛，你不知道，那我该问谁去！

这时一阵敲门声传来，王武起身去开门。

谢梓清眼神空洞，端起碗，猛灌口水。

病后身体的疲软渐起，他决定先不想谢南洲的事，搁下碗，躺回床上，哄着自己睡觉。

没错，睡觉！

只要睡着了就好了。

刚闭上眼，王武又进了屋来，“老爷，谢家送了好些东西来，还递了帖子。”

“什么帖子？”

谢梓清头疼地起身，王武把帖子递给他，他打开一看。

好嘛，越不想见谁，谁越来。

帖子里顶头三个大字，“谢南洲”。

内容大概如下：

抱歉害你生了病，所以我想请你吃顿饭，聊表歉意。

王武在他跟前站着，他不识字，就默默等着老爷的吩咐。

要说他这老爷，真是年少有为。

今年不过二十七，就已经是位举人了，长得眉目清秀，脾气也好。

可惜就是没有夫人。

想着想着，视线一动，就看床上人突然倒回枕上，把展开的帖子盖在脸上，遮全后，一动不动了。

王武愕然，“老、老爷？”

谢梓清双手交握，置于腹前，“人已死，勿扰。”

逃是不可能逃的。

谢梓清将养几日，身体大好，就去赴了谢南洲的约。

他甚少主动相邀，所以尽管谢梓清万般不乐意在这时候与他相见，却也不想放弃这个珍贵的机会。

地点约在了离他住处两条街远的方岳轩，极富盛名的饭馆，每日来往的客人无数，有时候人多起来，还须得在外面排队。

两条街，谢梓清想着离得近，就走着去了。

正好他这几日躺在家里养病，躺的骨头都软了。

也是在病中，令他下定决心要好好活动活动筋骨，强身健体，再不能因为这么一点点小病就跟要死了一般。

街上熙熙攘攘，摊贩们争相揽客，好不热闹。

骤闻一声叱骂，“滚滚滚！哪里来的臭要饭的！快滚！”

街边包子铺，掌柜嫌恶地挥手，而被他驱赶那人，浑身破破烂烂，面黄肌瘦，一推即倒，坐在地上好半响都没能起身，跟个纸片似的。

“你！你别碰瓷啊！”

掌柜估计也没想到他如此不堪一推，仓皇地张望四周，为自己辩解，“我都没使劲！不干我的事。”

围观群众里有热心肠的，立刻走出来打抱不平，把人扶起，对着掌柜责道：“分明是你推了人，还要怪到别人头上不成？他不过是饿了，想吃个包子而已！”

“唉，估计又是逃荒来的吧。”谢梓清身侧站了个老人，忧心忡忡看着前头情况。

跟着有人接话说：“这几天镇里来了不少了，听说中州大旱，地都裂了，粮食种不出来，没吃的，为了不饿死，那些人就只能往外面逃。”

“天灾，这是天灾啊！”老人痛惜。

站出来的好心人很快替那人付了包子钱，又让掌柜道了歉，总算把这事掀过篇去。

围观的人慢慢散了，谢梓清却仍然没走。

他看着那形容狼狈的人狼吞虎咽，一个包子两口就囫囵了，还恋恋不舍地舔着手指上沾着的肉腥。

“中州”二字实在令他熟悉，从前他与谢南洲就住在中州境内，如今听到他们遭此大难，难免唏嘘一时。

等走到方悦轩，谢南洲已在二楼雅间等候多时了。

上来先问了句，“先生何以这么晚才来？”

语气里暗藏不满。

是了，两条街的距离，一炷香不到就能到。

但他生生走了一个时辰。

谢梓清心里激荡不定，扶额坐下，叹口气，“撞上了从中州逃难来的人，一时有感，便多看了会。”

谢南洲眼神闪动，五指一紧，语气不定地重复道：“中州？”