回到府上，谢梓清左右思忖，还是觉得那会谢南洲听闻中州一事时的语气和神情都不太对。

丢了五年的光阴，他对这五年发生的事一概不知，连这天下如今是谁在执掌都不清楚。

想了想，喊来最为了解这些事的王武，先问他现在的皇帝换了没。

王武吃了一惊，听闻自家老爷问起这种连三岁蒙童都知晓的事情，一时觉得他是不是病还没好，烧得糊涂了。

如此想着就大胆伸出了手。

谢梓清打蚊子似的，拍掉他的手，“问你话就答，动手动脚是做什么？”

听这语气，又感觉老爷没病，王武费解地挠挠头，“老爷，不是我要动手，只是你这问题也太怪了。圣上登基十载，如今自然还在位上啊。你也别怪王武逾矩，奴只是担心老爷的病还未好。”

“好了，早好了。”谢梓清讪笑挥手。

“那我再问你，中州这五年可发生了什么大事？比如地旱了之类的事……”

“有啊。”王武见怪不怪，寻常道：“中州那边经常大旱，前几年……”他皱眉陷入回忆，“对！就五年前，那边天象异常，中州各个地方都旱了，好些人没有东西吃，全都开始往外逃。”

讲起这事，王武似深有体会，绘声绘色说：“老爷肯定没见过那种场面，人饿得只剩下副骨头架子，就那么撑着，两只眼睛幽幽的冒着光，感觉只要来个活物，他就能一口直接咬下去，吮血食肉。我虽然没亲眼见过，但我听说那时还出现了易子而食的乱象，父母舍不得吃自己的孩子，就交换给别人。那场面，想想就吓人。”

“对了，最近中州那边好像又旱了。眼下河间的情况也不太好，我听隔壁住的李老头说，他们家的地已经旱了好几块了。难怪最近城里灾民那么多……”

他兀自说了一大通，没发现对面人的神情早已变了，那是一种很难描述的表情，似是怅惘，可又带着惊讶和震动。

五年前，不正好对上谢南洲来到河间的时间。

所以是中州遍地的饥荒逼得他逃了出来？

若是如此，那周燕如呢，谢贡熙他们呢。

那场饥荒如此可怕，他们都是平民百姓，该要怎么活下来。

谢梓清的心乱得厉害，一阵慌，一阵悲。

只想找个机会再问问谢南洲，窥见那没有他存在的五年。

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天上的太阳愈发大，午间王武顶着满头大汗急匆匆跑回来，手里提着米兜。

一眼瞧见院里站着的人，惊了一惊，“我的老爷啊，您这是真不怕晒啊。这么大个太阳，顶在上头，您不热吗？还是快进屋吧。”

“不急。”

余光瞥见他手里的粮袋，顿生疑问，“不是出去买米了吗？怎的就买了这么一点回来？”

王武被提醒了下，这才想起来要事。

大吐苦水，说：“可别提了，我是去买了，可回来的路上，碰到了伙流民，我就抱着米袋赶紧跑。谁知在另条街上，又碰见卫兵在驱赶街边的流民，直接给卷了进去，米袋不知道什么时候给破了，撒了大半的米。”

提起瘪瘪的布袋子，愁苦道：“回来一看，就剩下这点了。老爷，我真是不中用啊！”

王武说着就要放声嚎哭，谢梓清抬手制止，“别，千万别。这有什么好哭的，得了，今儿就吃点清淡的，喝点米粥算了。”

他向来随遇而安，况且只是少吃点这种小事，何须为它忧愁。

王武闻言立刻打住，抱了米袋就往厨房去了。

不过谢梓清也不是不愁，只是另有别的事要愁。

一则是谢南洲那头回去之后就没了动静，不论如何邀约，都不肯出来。

另一则是城内突然出现的大量难民，据谢梓清这几日的了解，发现他们不仅有来自中州的，还有许多河间本地人，都是因为旱灾，缺了粮食。

吃光了周围的东西，实在没的可吃，就开始往外跑。

这景象不由让谢梓清联想起五年前中州的境况。

心里难免忧心，记挂起不知情况的谢南洲，连午饭都等不及吃，就匆匆出了门。

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谢府距离他住的地方颇远，好在谢梓清有头毛驴，平时他不用，近的地方都腿着去，实在远了，才用它。

毛驴倒是亲热，一见他哼唧哼唧地叫起来。

谢梓清带了个遮光的斗笠，往毛驴身上一坐，打鞭驱着往谢府的方向去。

路上，果见街边横倒许多面黄肌瘦的人，有男有女，还有仍在襁褓中的孩子。

他们投来的目光暗淡且绝望，充斥着沉厚的死气，仿佛化为了实质，掐在谢梓清鼓鼓跃动的心上。

一瞬连气都喘不上来，赶着毛驴的鞭子挥重许多，仓皇逃离了那里。

仅仅几息间，谢梓清已经出了满身的汗，黏腻在身上，非常不舒适。

脑海里那些人的脸挥之不去，他怀揣满腹心事，渐近谢府。

忽闻阵阵骚动，便见离谢府十步远的位置，熙熙攘攘挤着许多难民，灰头土面，或捧一破碗，或空着两手，神情激动地往前涌。

这是在干什么？

谢梓清离得远，那里的情形又被难民围了个实实在在，根本窥不见一星半点。

他从毛驴的身上下来，将它牵到一旁拴住，这才拦了个人问，“请问前头这是在做什么？为何有那么多人？”

男人很是着急，飞快回道：“谢府在发粥，再不去就没了！”

话罢，越过谢梓清，冲上前去。

谢梓清愣了一瞬，渐明这话的意思，也跟着往前走。

周围的人很多，大家争先恐后，挤作一团，抱怨声频起。

“我先来的！你给我滚后面去！”

“别推我，我要吃饭，我快饿死了！”

饿了许久的人该是没有力气的，可他们竟在这个时候爆发出巨大的力量，把谢梓清推得左倒右扭。

紧接着后背涌上人潮，竟将他直接撞了出去，他下意识双手扑向前，寻找支撑。

只听“唔”一声，谢梓清撞上个软乎的东西，跌势刹那缓去，掀起眼睫，正对上双清透明亮的眸子，只是眼底神色不多，冷冰冰的。

“南洲！”

竟然误打误撞，撞到了施粥的粥摊面前。

再次见他，谢梓清难掩惊喜。

谢南洲迅速出手，将人拉离到一旁，站定后，立刻松了手。

语调平平，“先生如何会来？”

我来是因为谁啊？还不是担心你。

当然这话谢梓清不能说，喘了口气，抹开额上的汗，“只是出来买些东西，偶然路过，见这里人很多，还以为发生了什么大事。”

分神瞥了眼那头施粥的摊，木桌上摆着个大木桶，仆从打扮的人正一瓢接着一瓢给那些难民分盛。

倒是没有抢的，再一看后面立着的几个威武大汉，冷硬着脸，十足凶神恶煞。

谢梓清瞬间理解了，难怪没有人敢直接动手抢。

“既然无事，先生就快离开吧，我还有事。”他转身要走。

谢梓清心一急，出手拉住他，谢南洲回身，目光冷冷扫来。

糟了，他不喜人触碰，仓皇松了手，“没别的事，只是想问，你们这是在施粥吗？”

谢南洲没有回答，淡而疏离的眼神递来，眉梢微挑几下，表达的意思很明显，三个字：“不然呢？”

谢梓清也后知后觉地发现，自己问了个显而易见的问题，就换了个话头继续，“这样不行，你没发现现在围着的人越来越多了吗？要再多些，恐生不测。”

话刚说完，突然响起一声惨呼，劈开人群直直贯入两人耳中。

回眸只见拥挤的人群前后晃悠着，宛若飓风拂过麦地，迭起千层浪。

不少人被撞得倒地，挨了前后左右四个方向的踩踏，趴在地上哆嗦两下，很快没了生息。

“不好！”

没成想真给他说中了，他就怕会发生踩踏事故，果不其然，还没说出来，就已经发生了。

谢梓清担心事态扩散，赶着过去救人，手腕却被人猛地握住。

“先生不可！”

“救人要紧，我管不了那么多了！”他一心一意要往里面闯，谢南洲抓着他的手被扯得松动。

一时脑中闪过些零碎的画面，刺激着谢南洲脆弱的神经——

“小米，快跑！千万不要回头！”

再回神，掌心抓着的东西骤然一抽，顿时化为虚无，留有点点余温。

谢梓清冲到人潮边，抓住底下人的手臂，死命将他往外扯，奈何就像是被海浪裹挟住，有股无形的巨力与他相对抗，把那人一点点往回吞，顺带着牵连上他自己。

一时没控制好力道，给无形的巨力带得身体失去平衡，往里跌去，眼看着就要撞入由人潮汇聚成的深海中。

肩头陡然搭上来只大手，以不可阻挡的力道将他扯远，脚步跌退几步，刹那撞入个厚实坚硬的胸膛中。

谢梓清神经嗡嗡作响，回首仰头，对上双怒气腾腾的眸，明光闪闪。

心猛地一跳。

那人冷着脸，不复初见时的调笑，一脸正色，寒声斥道：“不要命了吗？！多危险的地方，你一个书生竟然敢往里凑！”

谢梓清心说：我不是凑，我是为了救人。

可金彻澄根本不给他说话的机会，卷带着人，反手往外一推，瞬间将他推远，远离了这危险的人潮。

谢梓清跌出几步，站稳后回头，只见他孤身一人，如柄长剑，突破人潮，将压着的人一个个给拉了出来。