谢梓清这一生说下的话许多，可被人记在心里的屈指可数。

葡萄这事是他有日随口的一句感叹。

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雪下得厚，落白了一整片地，眺望出去，皆是清一水的白，让人不忍玷污分毫。

谢梓清撑着下巴，望过窗外雪花飘飘。程米恰好走进屋来，眼见她如此，便问道：“姑姑在看雪吗？”

“是……也不是。”

云里雾里的话，程米没懂。

谢梓清忍出个笑，指着窗外落雪，“雪啊，凉丝丝的，要是把葡萄冻进去就好了，做成个冰镇葡萄，肯定好吃极了。”

“葡萄是什么？”程米顺着她的指尖，只看见窗外飞雪，根本不懂她在说什么。

谢梓清拉过他的手，将人带到近前，怜惜地掐住他的脸。

在外头待了一会，他已变得跟冰雪一个温度了。

“小米，等雪化了，秋天到了，姑姑一定带你吃葡萄。可好吃了，你绝对会喜欢。”

可惜没等到约定的秋天，甚至连除夕都没能等到，谢梓清就已经离开了。

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回忆的苦涩弥漫心尖，惆怅牵扯出愧疚。

说对程米无愧，那是假的。

只有谢梓清清楚自己所处的世界，不过是一本书，但其他人并不知道，他们都在努力且平凡地活着，包括程米。

故而书灵这样的举止无疑是残忍的，将自己送去程米身边，又在他心防放到最低、沉沦于温情的时候，强行将自己送走。

这样对他对谢梓清都是一种残忍。

人非草木，谢梓清不可能像对待游戏一样，用玩闹的想法去对待一个就活在自己面前的人，更何况他曾拯救过这个孩子。

他是煎熬的，自己这样做究竟是对是错，其实早已分辨不清，能做的唯有随心。

恰好他如今的想法与书灵想要的结果一样，所以拼尽全力，也要达成这个目标。

“说来秋天就快到了，届时葡萄成熟，香飘十里，我知道哪里的葡萄最好吃，我请你吃，如何？”

谢南洲凉凉看他一眼，“不必了，我不想吃。”

满腔滚涌的情绪被这几字一瞬击散，谢梓清尴尬笑笑，“果然还是孩子，挑食还找理由。”

正此时，正屋房门打开，金彻澄打里头探出半个身子，在院中扫一圈，才终于看到葡萄藤下对坐的二人。

冲他们招手道：“快进来吧！”

谢梓清走近正屋，刚到门前，被金彻澄拉住了袖子，他低声嘱咐道：“虽然我不知你找我爹是为了什么，但你……注意些，最近我爹因为饥荒的事情心情不大舒畅，这个说话语气—”

“金彻澄，你在门口磨磨叽叽的干什么呢？！是不是非要老子拿鞭子抽你，你才能利索点！”吼声打屋内传出。

金彻澄打了个激灵，扬声回道：“爹，马上、马上了！”

说完，飞快对谢梓清道：“切记不要跟他对着干，有什么事就喊我，我就在门外候着。”

将谢梓清推进去，金彻澄自己搂着谢南洲的肩头一个转身，出了屋去。

谢南洲挣扎开他的手，“为何不让我进去？”

“你这毛头小子，我这么做还不是为了你好，没听见我爹那脾气暴成什么样了？你还敢跟着进去，进去干嘛？找死吗？”

谢南洲绷紧双唇，连看都不看他，往旁边迈出一步，之后又一步，接连走出四五步，离金彻澄足够远了，才终于不动了，站在廊下，静听屋里的动静。

金彻澄气呼呼地瞪他一眼，“嘿！你这混小子！”因为害怕屋里人听见，他声音压得低，具是气声。

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屋里，谢梓清走入内室，恰好撞上屋中人瞧来的眸光，眉眼深压不耐，眼底郁躁，重重青黑浮于眼下，一看就是多日未曾合眼了。

迎着他审视的目光，谢梓清拱手行礼，“见过老爷。”

“免了，听他说你有事找我？”金顺昌靠坐在书案后，语气不虞，几乎是审问的架势。

“你一个书生怎么跟我儿扯上关系的？”

没出门的那段日子，谢梓清从王武那里听来不少事。

其中有一桩就是关于这景和镇的知县。

说他是十六中举，二十春闱榜上有名，离殿试仅一步之遥。

结果同一批学子里，有人托了关系，以金顺昌科举舞弊的名义将他检举。

圣上大为震怒，下令刑部专审此案，刑部的人不敢怠慢，不管三七二十一，先抓了人关进大牢，一番大刑伺候，企图刑讯逼供，但金顺昌始终不认。

也正因为他抵死不认，之后查明真相，发现是因为朝臣相争，蓄意构陷出这么个事，可怜金顺昌无端成了个党派争夺的冤死鬼。

后虽沉冤得雪，可惜污点一生难去，功名算是彻底废了。圣上体恤，念及他的才华，就将其下放到河间治内做了个县官。

清闲事少俸禄高，人人都梦寐以求的差事，金顺昌却在这位置上坐的脾气愈来愈差，断案时尤其看不得人托关系走后门，每每发现都要先打上几板子。

谢梓清：“……”

他这算不算是直接撞枪口上了？

金顺昌大抵想到从前往事，脾气倏地冒了上来，“我儿单纯，识人最是不清，以为人人都跟他一样没心眼。像你这种的，我见多了。听他说你还顶了个举人的名号，难不成书里没教你什么是公正？还是你读书都读到狗肚子里去了！”

果真撞枪口上了。

谢梓清细忖着话，慎重开了口，“老爷对我实有误解。”

“误解？”金顺昌冷冷一哼，字字珠玑，“我分明下过令，闲杂人等不允入衙门。如今你却就这么站在我面前，还告诉我，是我误解了你。”

额头一阵抽痛，他用手指艰难抵住，说话也跟着难听起来，“若不是看在那臭小子的面上，我根本不会给你见面的机会。所以，你他娘的，趁我没发飙就赶紧给我滚！”

谢梓清：“……”

默了瞬，启唇说：“老爷难道就是这样对待寻常百姓的？”

话声平和沉稳，不见畏惧。

金顺昌竖眉，瞪去一眼，“你什么意思？”

谢梓清敛手，背在身后，正色道：“如今镇中灾民遍地，人心惶惶，老爷作为一地的父母官，却不想办法安抚民心，反倒是将门紧闭，不允人进入，试问百姓会如何想？”

“再者，街上那些兵士披甲佩剑，行的却不是护佑百姓的事，以武力强行驱赶灾民，逼得他们如困兽一般，生境艰难。试问老爷此举，跟凌迟处死有何区别？”

随着最后一字的落定，金顺昌支起额，挑去一眼，气氛骤然绷紧，仿佛有根看不见的引线被瞬间擦燃了。

屋外，金彻澄趴在门上，偷听里头的动静。

听见屋内突然响起一记暴吼，“混账东西！”

身体下意识反应，推开门就往里冲，“爹，你别骂—”他。

“滚出去！”

迎面又是一记吼。

金彻澄立马把刚迈进去的脚赶紧收回，十分没骨气地道：“好嘞，我出去了。”

连里头人的面都没见到，就毕恭毕敬地重新合上了门。

刚松了口气，余光瞄见道审视的目光，转眼一瞅，果然就见少年正目不转睛地看着，嘴角还噙着若有似无的笑意。

“你小子！偷笑是吧！”金彻澄欺过去，以身体的优势压住他的肩膀，捞过他脑袋，好一阵揉搓。

直到遭了谢南洲强烈的抵触，才终于松了手，与他一道趴在门上继续偷听。

屋内谢梓清迎着他凶气腾腾的眼神，不卑不亢道：“我可以滚，但我还有最后一句话想说。老爷若真是为了镇内百姓考虑，就该从源头解决问题，而不是投膏止火，岂知这火只会愈烧愈烈，终焚及己身。”

金顺昌眼神晦暗，压抑着烈火般的情绪。

金彻澄与他眉间相似，但给人的感觉完全不同。

金彻澄虽然自恋，喜欢夸大其词，可给人的感觉就像天边的闲云，悠然悠哉，完全没有压迫感。

金顺昌却不同，大概是做官做久了，官威浸入骨髓，即便不是官袍加身，那股子威势仍旧逼人。

但谢梓清清楚此刻他不能退，更不能表现出任何畏惧，否则他就动憾不了这人的心，不能取得信任，也就无法正式插手饥荒的事。

他又在赌，赌金顺昌眼下的困境，赌他无人可信，无人可求。

时间一分一秒流逝，周遭空气仿佛凝滞，谢梓清静静等待，还有闲心打量他这间屋子。

刚扫过书架，身前传来蕴含怒气的一字，“滚。”

谢梓清略有诧异，这是他第一次赌输，从前每次都能赢得。

他没再继续劝说，拱手一拜，“言尽于此。”

直身离开，走到房门前，后头突然传来道低沉的话音，“慢着，你的意思是……你有破解眼前困境的方法？”

谢梓清背对着他，唇角上扬，他果然还是赌赢了。

“是，我有解法。”

回过身，沐浴在渗入的阳光下，前襟上的竹纹渡染金光，宛若星星坠进他的眼中。

他启唇，眉头微蹙，像是有些困扰，接着不疾不徐道：“只是我的解法很是大逆不道，或许会令老爷陷入不仁不义的境地，如此老爷还敢一听吗？”

金顺昌滞了下，长眸眯起，似乎在判断这话的真实性。

两人都在等待，还是金顺昌率先开口，“你很聪明，恐怕我家那傻小子也被你哄得团团转。”他放下手，合手沉声说：“大逆不道的事我不介意，只是你这方法若是无用，那我就要以罪论处，砍了你的脑袋。”

谢梓清倏尔弯下眼睫，声音清淡，“那便任凭处置。”